某日,与友人徜徉于旧金山海湾之滨,坐在礁石上。我穷极无聊,往大海抛下一块鹅卵石之后,对熟读史书的友人道:“请试说出你所拟定的‘至简史’。”友人疑惑地看着我。我进一步说:“用一句话,效法哲人以‘一切都会过去’概括时间史。”友人清清嗓子,说,先给你说个故事:在波斯国,继承父亲王位的色米尔王子,即位时尚年少,下决心不当“不通史”的王,遂召集全国学者,要他们编纂“完备的世界史”。20年后,学者们率12匹骆驼,每匹驼史籍500卷,共6000卷献于殿前。勤于政务的王虽在年富力强的中年,却嫌太多,读不完,要缩短。学者们又案牍劳形20年,缩为1500卷上呈,并奏闻要点均在内。已老去的王说还要缩短,并...