今年六月，全家出游日本。 首站自是东京。 之后，坐新干线来到京都。 我非常喜欢这个厚重典雅的古都，孩子们却更爱东京的繁华热闹。 于是，妻带孩子们回到东京购物，我独自留在京都，慢慢观赏。
漫无目的地游逛了几天，倒看了不少古寺神社，惊叹日本人能把古迹及传统文化保存得如此之好之完整，令我这个“上国子民”汗颜：中华民族五千年文化，泱泱大国，可原汁原味的古迹，还真有可能比不上日本—这个面积只有中国二十六分之一的曾是中国学生的岛国呢。 这一切是怎么造成的呢？
有次看京都地图，突然发现在城市北部，有块很大的绿地，名京都御所。 问人才知，这就是当年日本天皇居住之皇宫。 京都曾为日本国都一千余年，直到明治维新时期，明治天皇为更好对外开放，国都才搬到东京湾旁的江户，即东京。 但京都的旧皇宫一直作为天皇的产业精心保存下来，平时有不少服务人员打理，天皇和家人不时会回来住上几天。 所以，仍是天皇的皇宫，但与东京皇宫比，这里称为“日本故宫”似更合适些。
知道有这么一个古迹宝地，我便在第二天早上，兴冲冲地坐地铁来到那里。 当从车来人往的大街走进一个大木门，顿时进入一个宁静的绿色的世界，奇花异草遍地，参天古木遮天，夏日酷热为之消减，尘世喧嚣如被隔绝，原本浮躁的心也渐渐平静下来。
沿一条碎石路走下去，远远地看到一座四四方方的古老大院子，心想，这该是京都御所了，于是不由得加快脚步。 当我来到一座木宫门前，却发现宫门紧锁，到处静悄悄的。 难道京都御所也像中国一些地方那样，并不对外人开放吗？ 今天可是星期一啊。 我不禁满腹狐疑。
沿着院墙走下去，终于看到一座敞开的木宫门，能窥见到里面静悄悄的，一条小径延伸下去，有几个亭子。 虽然宫门半敞，前面却拦着栅栏，一个年轻俏丽的女警察端立于后。 她的警服上有“皇家警察”四字。 看来，这里确是京都御所了。
我走过去询问。 这位美丽的警察妹妹告诉我，皇宫今天确实不开放，但明晨九点会开启，限定人数，供大家参观。 “明天就在这里排队，你可要早点来哟。”她用英语友善地对我说。
这真太好了！ 我连连称谢，心里下了决心，明天一定要争取到入宫参观的机会。
次日清晨，我早早起来，然后朝地铁站跑去。 路上，当看见在晨曦中，有背书包的幼童三三两两地自己去上学，带队的只是稍大几岁的孩子时，我不禁感叹日本社会之和谐，环境之安全—前天去姬路城参观回来，已夜里十一点了，我一个人走在寂静的小巷里，心中不免忐忑; 突闻身后传来清脆的车铃声，原来是一位年轻的女孩独自在骑行，于是放下心来—连小女孩都敢在深夜穿行于小巷，我又有什么可担心的呢？
可是，日本的和谐社会，是怎样形成的呢？
我一边思索，一边坐上地铁。 没多久，又来到了京都御所。 我匆匆向昨天那座木宫门走去，却发现一个游客也没有，仍只有一个警察站在宫门前，心里不禁凉了半截：是不是今天又不开门？
其实是我多虑了。 那位警察告诉我，我来得太早，别的游客还没来呢。 “现在才八点半，九点会准时开门的。你是去别处走走，到点再回来，还是在这里等？”他问。
当然在这里等了。 我可不想失去今天参观皇宫的机会。 要是回来，发现前面排着长队，轮不到我，岂不糟透了？
没想到，我又多虑了。 大约过了十几分钟，一行骑自行车的工作人员来到宫门前。 他们麻利地用绳子分隔开入口和出口，摆上几张长桌，做好了各种准备; 一会，三三两两的游客来到，静静有序地排在我后面; 后来，一位老师带了一队国中生来，孩子们欢声笑语，才变得有些热闹起来。 到最后，也就二三十人的样子，与我想像的人山人海，完全不同。
九点一到，栏杆马上开启，工作人员鞠躬欢迎游客到来。 他们拿起我的护照看了看，给我发张写有我名字的参观卡，再给我一本参观手册，嘱咐我沿规定路线走，就让我进去了。 至于我随身带的物件: 一个塑胶袋，里面一盒午饭和两瓶水，他们只稍看看便放行了。
这么容易！ 哪里像是入宫呢。 我不禁暗忖。
沿着碎石路，我随几个欧美游客来到一处有厚厚的桧木屋顶的亭子间。 恰好，一队游人正站在那里，一个导游模样的人在讲解。 我凑去谛听—原来这里是停车处，上次令和天皇回来，车从宫门开到这里，天皇再下车入内。
我们接着往前走，在一个不宽但长的老木殿前，大家停下来。 看说明，这是“诸大夫间”，即大臣们等待天皇召见时休息之所。 殿前有木廊，需拾级而上。 我们站在廊下往里窥看，只见有十几道屏风，把殿堂隔成三截。 屏风上的画，相当雅致厚重有功力，分别以虎、起重机、樱为主题，据说，是由几位安政年间之名家: 岸岱，狩野水岳，原在照，所绘。 至于殿内其他陈设，以及殿堂本身，则称不上奢华或宏伟，反可说是朴实无华了。
终于见到一处宏伟的建筑。 这是天皇和大臣们商议朝政的地方，天皇即位，或国家庆典，皆在此间，名曰“紫宸殿”—四周有院墙围住，东南西有三个院门，分别为日华门，月华门，承明门。 走进院门，是个碎石铺成的广场，典仪在此举行。
站在广场观望紫宸殿，是个很有年头的黑褐色的大殿堂，殿前高悬牌匾，有“紫宸殿”三个汉字; 殿身宽厚，可称宏伟; 殿顶是厚厚的黑色的桧木覆盖; 殿身主要为木制结构，似乎称不上金碧辉煌。只能说，既大气又朴实自然。
日本皇室大概重视皇子教育。 我们从紫宸殿走过去，便来到一处偏殿，名“御学问所”，是天皇同皇子学习和祭祀学问神的地方; 旁有一小院，为“蹴鞠庭”，显然，是皇子们踢球锻炼的地方。 蹴鞠，这个源于中国的球类活动，居然在日本皇室得到发扬光大，不能不让人感慨。
接着，我们来到“御三间”，据说，这是明治天皇童年居住之处。 里面黑洞洞的，能看见一些壁画，但装潢绝非奢华。 后到一小院，内有一小殿，殿前有两盆翠绿的竹子，分别称为“汉竹”，“吴竹”，一见便知，与中国文化有极深的渊源。
天皇的御花园称作“御池庭”，是个幽静雅致所在，池水如镜，小径通幽，花木扶疏，宁静无声，能看见几只水鸟在此栖息。 远处一座小石桥，还有一小瀑布。 可见，是精心设计打理过的。 但也仅此而已，既无名贵的太湖石，也没有豪华装饰，一切顺其自然。
我走过一次后，尚觉不尽兴，便脱队自己又游走两遍，把日本皇宫看了个够，方才作罢。 也没人干涉我，在指定范围我完全可自由活动。
离开皇宫，有工作人员告诉我，旁边还有一个供人参观的地方，叫“仙洞御所”，是日本天皇退位后，与皇后养老之所，下午一点半开放，不过，要上午十一点登记，每天允许二百人入内。 于是我按他的指点快步走去，果然，那里已有两位女性工作人员坐在桌前。 我上去登记，没想到，我又是今天第一个来的人。
渐渐的，来了一些游人。 天气炎热，太阳很大，一个中年男子蹲坐在院墙下避阳，突然听见警报声响起。 一个女工作人员走过去，微笑地告诉他，不要蹲在那里，因为会触动警报系统。
我在外面的古木树荫下吃过午饭，稍事歇息，便漫步又到仙洞御所前。 一会人群来到，大约有几十个人，以欧美游客为主。 一点半，大门准时开启，我们先到有空调的休息厅，工作人员给我们放一段讲述仙洞御所的视频，然后，给每人发一个电子导游讲解器，戴在耳上。 我在休息厅灌满两瓶饮用水，见有仙洞御所之明信片，就兴冲冲地买了一套四张，七百日元，大约四美元—这是我在京都御所花费的唯一一笔钱。 入皇宫参观，包括导游，全是免费的。
一个会说英语的日本中年男子带领我们，一路举着个喇叭大声为我们讲解。 仙洞御所分南北两部分，基本上是湖池花园，建筑不多，更不奢华宏伟。 当我们走过一座小桥时，导游专门提醒我们往下看，说这座小桥是六块石板所砌，为有名的“六石桥”; 我低头仔细察看，既非名贵的汉白玉石，也非细腻的大理石，就是六块普通的石板而已。 后来经过南池湖，他告诉我们，铺在湖边上的无数的鹅卵石，是日本人民志愿采集而来，捐献给皇宫的。 “所以，没有花多少钱。 ”
我承认，供日本上皇、上后养老居住的仙洞御所面积相当大，环境亦非常幽静清雅，湖水粼粼，清风徐徐，古木修竹，奇花异卉，小桥流水，寒鸦水禽，还有养在湖中的五彩缤纷的锦鲤，兼有日本园林和中国江南园林之长，真称得上宛如仙境。但与江南园林比，既没有多少亭台楼阁，也没有由昂贵的太湖石砌成的假山，反似更有自然淳朴之美。
导游一边讲解，一边往前走，当来到一个小木屋前，他停下步来。
“这是茶室。 上皇和上后在此招待客人朋友。 里面还有中国唐代大诗人李白写的一首词。 ” 然后，他举起一张白纸，上面写着：
“夜来月下卧醒，花间零乱，满人衿袖，疑如濯魂于冰壶。”
虽然我以前不熟悉李白这阙词，但其淡泊宁静的意境，我倒能理解。 看着眼前这个如农家小院般朴素的茶室，我不但不敢有丝毫不敬之心，反而从内心深处毕恭毕敬起来。 我为退位的日本上皇和上后的朴素淡泊之生活态度而感动, 为他们的简朴亲民之精神而鞠躬致敬！
我一直有个疑问，为什么中国历史更悠久，国土面积更是大得多，而且唐代是日本的老师，日本曾派出数千遣唐使，从中国那里学到了很多宝贵的东西，譬如: 文字、艺术、舞蹈、服饰、绘画、书法、音乐、宗教、建筑、各种农工技术，以至现在日本人对中国仍存敬畏之心。 可是，为什么保留下来的真正的古迹，反似不如日本呢？
后来我读历史书，大概明白了: 中国从秦始皇起，便是专制集权，皇帝对子民具有生杀予夺、至高无上之权威，无人能挑战。 历朝历代，表面看似稳定，但实为暗潮涌动。 当矛盾积累到无法抑制之时，大规模的农民起义，大规模的社会动荡便会发生。 这种大动乱，往往泥沙俱下，玉石俱焚，大多数古迹都在这些大动乱中消失殆尽了。 譬如，秦末项羽入关焚烧秦皇宫、阿房宫，汉末绿林军、赤眉军对长安城的两次洗劫摧残，唐代黄巢火烧皇宫，明末李自成、张献忠对朱家子孙的血腥杀戮，近代文化大革命对儒家思想源头—曲阜孔庙、中国第一座佛教寺庙—洛阳白马寺的毁灭性破坏......
可是，与我们近文近种且近邻的日本，怎么就很少，甚至可以说，从来没有，发生过这样的大规模的农民起义，以及摧毁一切的暴力革命呢？ 参观京都御所，我似乎悟到其中原因。
日本天皇虽已传两千多年，但从来没拥有绝对的权力，很长一段时间，实权由幕府将军掌控，只是个虚君。 即使到明治天皇重夺权力，他也说得很清楚: 天下事，应由天下人公决 (万机决于公论)。 在他的年代，日本便选出参众两院，选出内阁，大部分权力，由内阁掌握。 二战后，日本经民主改革，政府由民众选举产生, 政府只是替人民行使权力。 民众有权也有办法更换政府。皇室的花费是有法规限制和严格监督的。在此情形下，日本天皇即使想乱花钱享受，恐亦不可得。 再加上日本皇室重视教育，培养出来的天皇，一般而言，还是积极上进、尽职惜誉、亲民爱民的多; 很少有荒淫无耻、穷极致奢华、暴虐子民的昏君、暴君; 即使有，因他的权力有限，也起不了太大的破坏作用。
如果统治者的权力有足够力量来制约监督，不事奢华，而且亲民爱民，老百姓怎么会怒不可遏、恨不得将其推翻而后快呢？ 又怎么不会尊重这样的统治者呢？人人各司其职，各安其位，于是，一个社会便变得和谐，便变得稳定了。
离开京都御所时，望着落日余晖下的庄严的皇宫和葱郁茂密的古木林，我若有所思，仿佛明白了这个朴素的道理。
