贺州是省城来的，比我们早插队一年。他之所以到这里来，图的是他舅舅的荫蔽。他舅舅是区里主管教育的官员。知青回城的一大途径是去读大学或者中专，大学和中专的名额都要通过层层行政部门分配下来，又通过同样的层层行政部门推荐上去。既然是区里主管教育的，当然是能说上话的，在知青通过读书受教育回城这个途径上，应该是有影响力的人物。
不过，虽然贺州的父亲是省军区高官，贺州还有舅舅这个靠山。但是，他倒也不是纨绔子弟，恰恰相反，他是知青里最能吃苦的人。全公社的知青来源分三部分。我们是主体，来自地区科教文卫系统，都是医院或者学校的子弟。第二部分是来自上海的老知青，不过，上海知青大都已经回城了，只剩下星星点点几个。第三部分就是通过个人关系从各处来的，这些知青形单影只，很容易被大家忽略。贺州就是第三种人，不过，他又是一个异类。他很招摇，嗓门大不说，行为举止还很有侵略性，农民和知青都无法无视他的存在。他喜欢下象棋，每举起一颗棋子下到棋盘上，总是怒骂一声，然后狠狠砸下去，仿佛他真的就是指挥千军万马的将军。他总是穿着一身旧军装，干活不怕累，不怕脏，甚至不怕死。他的脸上总是黑黝黝的，跟土生土长的老农不相上下。赤脚踏进猪圈里掏粪，双手捧着拌着人粪尿的肥料施肥，从来不勉强，仿佛那些是他生活中的最爱。修水利、建百亩大田，他干得最欢畅最卖力。排除哑炮这种要命的活，他也居然不顾死活争着去干。
有次，我们几个知青跟几个农民一起到山里去挖一种类似煤的土，用来做一种叫腐殖酸铵的肥料。我们没有防护措施，沿着山壁往里面挖一个洞，然后从里面把这些黑土挖了，用撮箕装了，传递出来。黑土很疏松，挖到三五米深，顶上开始掉土，这是塌方的前兆。这时候，就得赶快往外撤。贺州似乎有种英雄情结，不仅争着到最里面挖，而且一直等到顶上的土掉得很急了，外面的人都慌乱得叫“快撤！快撤！”他这才敏捷而从容地撤出洞外。好几次，他刚刚撤出来，洞口就轰然一声巨响，大块土方就塌了下来。大家惊呼了一阵，有人还激动得会数落贺州一句：“要命不要命啊？下次不要再犟了哈。”贺州却不以为然，反过来笑我们胆小如鼠，上了战场一定是逃兵，于是，他又会创造下一个千钧一发的时刻。
但他又不是一个粗人，文笔很了得，会写剧本，会写诗，还有写日记的习惯。说起日记，我想起了以前的一件事。防雹队成立后，就专门安置了一处地方，防雹队每天就到那里去制造炮弹跟火箭。那是一处有三个房间的小平房，防雹队占了两间，另一间则是贺州和另外一个知青居住。那个知青姓程，跟贺州情形相仿，也来自外地，父亲也是军队干部，也是投靠亲戚才来到这里的。到防雹队后，我经常有事无事就到隔壁贺州和程的屋里去坐一坐，聊聊闲天。有一天，贺州不在，程就把贺州床上的一本日记拿来翻，我也凑过去看，读到他写的一首诗，其中两句是这样的：“鸳鸯水中戏，波纹传深情。”小程不无羡慕地说：“这小子好像在恋爱嘛，跟谁呢？”现在想来，诗里所说的鸳鸯八成就是他和李丹橙了。
几个月以后，到了冬天，招兵的来了，贺州踏着父亲的足迹，报名参了军。他跟新兵到了县里集中，一个月后，就开拔到云南中缅边境。运送新兵的车路过我们村子，贺州跟他那些新兵战友一阵欢呼，并把胸前戴的大红花都向空中抛去，划出一道道美丽的红线，连接到白雪覆盖的大地上。要是李丹橙正在路边，那将会是一幅怎样足以催人泪下的场面啊。想必那些红花都是献给李丹橙的吧。
可是，不久，让我们意外的是，贺州的相好却是另一个姑娘。多年以后，我问贺州：“你当初明明都在跟李丹橙谈恋爱了，咋没有跟她成为一对呢？”贺州显得有点为难地回答道：“咋说呢，可能还是门不当，户不对吧。”
我有点不明所以，要说起来，李丹橙的家庭也不算市井之家，父亲是物资局的官员，母亲是一家大医院的医生。但既然贺州如此申明了理由，也许，两人真的门不当户不对吧。那个姑娘的父亲是地委的宣传部长，其家庭当然是要比李丹橙的显赫一些。
那个姑娘跟李丹橙一样，也是农业学大寨工作队的队员。那个工作队到我们公社来，贺州就跟她认识了，不久就暗通款曲，直到最后喜结连理。我们也是太愚钝了，居然没有看出一点蛛丝马迹。
说起贺州，还不得不提起一段有趣的邂逅往事。
那年，我奉命上峨眉山寻找一个声言要自杀的师妹，在山下县城的一个旅馆里排队登记住宿的时候，突然听到后面一个人的声音熟悉已极，不由调脸一看，大吃了一惊，原来那个人是多年不见的贺州。
我大喊了一声：“贺州！”贺州显然也立刻认出了我。两个人一边欣喜地走拢、拍打着对方的肩膀，一边马上互相问道：“你怎么在这里？怎么在这里遇到你？”贺州撮着嘴在我耳边轻声说道：“来外调。”我也知趣，不问他调查什么，只问道：“你现在在哪里？”贺州答道：“在云南。”“你呢？”贺州问道。“我在川大读书。为了找一个出走的小女生才到这里来的，如果在这里找不到任何线索的话，明天还要上峨眉山呢。” 我答道。
自从十年前贺州戴着大红花从插队的地方去当了兵，我们就没有再见过面，后来，我也离开故乡到外省这个大学读书。两人都离开家乡到了外省，却不料在这个异乡的角落里相遇。两人似乎有约似的，居然还选择了同一个旅馆。
后面有人不耐烦地催促：“喂，登记不登记啊，不登记的话，我们就先登记了。”
贺州赶紧对我说：“先登记了再聊。”
贺州正要上前到窗口去，我突然转念一想，何不邀请贺州同住一室，也好聊天。就对贺州说道：“嘿，我们干脆住一个房间算了，也可以好好聊聊。”他立刻应和道：“正合我意。”
两人住进去之后，决定一起先去吃饭。出了旅馆，对面就是一个小饭馆，两人肚子都饿了，一人提议就在这里吃算了，另一人欣然同意。我们要了好几个菜，又要了两瓶啤酒。贺州感叹道：“真他妈的巧了，大家离开了家乡，却在异乡不期而遇。简直就像演戏。”
我举着一瓶啤酒，说：“来，为了我们的奇遇，碰杯。”
两人“当”的一声碰了。我夹了一筷牛肉，正要送入嘴中，贺州说：“我的事情是已经办好了，明天准备离开了。你的事情办得怎样了？那个女生有点下落吗？”
我答道：“就像这筷牛肉，还没有着落呢。不过……嘿嘿，我们不通音信多年，却可以在这里相会，这应该是个好兆头。”说罢，把悬在半空中的那块牛肉送入了嘴巴。
吃罢了饭，我跟贺州约定了晚饭时再见，就一个人去了公安局，继续寻找任务。
晚上按照约定跟贺州一起吃饭，喝得有些微醺，然后，两人在街上闲逛。贺州很健谈，谈他在中缅边境那些离奇的戍边经历，谈金三角的传奇，谈军队现代化，谈美苏航天火箭的不同发展模式和方向，我听得兴味盎然。
终于，有些饿了，两人就在街边摊上吃美味小吃三合泥。回到旅馆，两人又继续神聊海吹，谈起国家战争这些恢宏的话题，贺州突然话锋一转，问道：“你也老大不小了，该有女朋友了吧？”
我幽幽一笑，说道：“本来早就该有了，还不是你戳脱的。”贺州瞪大眼睛，问道：“当真？嗬，难道你也爱上了李丹橙？”
我其实只是一个玩笑，那个年月，心里是诗和远方，哪里敢想近处的风景和女人。只有贺州，既身在遥远边塞守护国土，豪气万丈；又心系故里至爱，兼得儿女情长也。
