北美中文作家协会会刊《东西》第144期
两天前，他过二十八岁生日；两天后，父亲中风躺床。一个冷飕飕的念头突然沿着脊梁骨直击他的大脑：现在一家之主俨然一夕易位。
一家之主
孔子说：三十而立。生活没有给丁岸平三十年的时间来立。两天前，他过二十八岁生日；两天后，父亲丁心明中风躺床。父亲是个极好强、好面子的人，今年五十三岁。看着父亲那张没有表情的脸，岸平知道他心里有多痛苦，多沮丧，甚至有多愤怒。只是，所有那些情绪，再也不能外化，它们只能躲藏在他那张冬天湖面一般的脸庞底下。一个冷飕飕的念头突然沿着岸平的脊梁骨直击他的大脑：现在丁家的一家之主俨然一夕易位。躺下的父亲退居幕后；而自己，已经是这个家真正的主持者。
从小喜欢当班长的他，在意识到这点后没有丝毫的喜悦，反而感到肩上万分的沉重。这份重从他的双肩一直往下沉，直达双脚。他感觉双脚重到仿佛会在地上烙下两个深深的印。
今天是六月五号。年中的五号对丁家的一家之主来说是个烦心的日子。缘何？原来，丁家盖这栋房子的时候，丁心明跟好友借了十五万元。岸平后来一直想不明白，这年头世上怎么还会有肯借十五万元的朋友。有一次他向老爸请教，丁心明只呵呵两声，给了他两个字：缘和义。
这更不可思议了。在物质至上的今天，缘和义算老几？！
缘也好义也罢，借就得还。从七年前开始，每年的一月五日和六月五日，丁心明必定要亲自登门拜访那位绰号“二点红”的哥们，向他“缴纳”一笔欠款。
今年是丁家的艰困之年。年初，岸平的老丈人住院手术。不富裕又只有独女的亲家有难，丁家当然要有所表示。接着，岸平计划外的二胎降临，给丁家增添了一个必须要填的钱洞。再来，岸平打工的公司因为生意欠佳，打发了几个人，有风声传出，岸平的位置岌岌可危。最后便是丁心明的病倒。
其实，还在老爸病倒之前，岸平就已经倍感自己责任的重大。今年开始，他远离了所有他本来喜欢却和赚钱无关的东西，像是电玩之类。“89年出生”群里在抱怨此年出生的人如何亏，如何兼有八零后和九零后的烦恼。岸平没时间看那些议论，干脆退群。
眼下，六月五日的考验到了，别说老爸病卧，就算老爸好好的，也会望钱兴叹。他，丁岸平又要如何神找这笔钱呢？岸平走到老爸床前，支吾着询问父亲，家里是否有什么神秘账号他可以去取出些许钱来还账。
丁心明转过头去：“算了，过一阵再说。他赚钱，我也出过力的。现在他家里在装修，怕是也没心思见你。”
丁心明一句不十分有意的话，让岸平好像顿时天眼被开一般，他说了句：“爸，我去看看。”没等心明问个究竟就出了家门。
岸平以前见过二点红，但只有到了今日，他才有机会盯着这位叔看。端详的结果，他发觉，二点红居然和老爸长得几分像！特别是那两片宽厚的嘴唇和那朝两旁碾压的鼻翼。听说常在一起的人，长相和习性会互相靠拢接近。看来，老爸和二点红叔的关系还真的不一般。
二点红比丁心明只晚出生几个小时。见岸平出现在大门内，他有些意外，又一想，也合理。“岸平啊，你爸咋样？”二点红问。岸平回答：“躺着呢，慢慢恢复吧。”二点红叹了口气：“唉，这个年纪最怕这种病。不过，他底子好，会站起来的。”说完看了看岸平，神色转狡黠。
岸平感觉到了二点红脸色的变化，按计划转了话题：“我爸说您这儿在装修，有什么需要我帮忙的？”
二点红怔了一下，走到门口张望片刻，转身回来：“是在装修。这不，师傅还等着呢，可我那小子说好要去搬磁砖的，一早出去到现在还没回来，急人哪！”
岸平凑近问：“有车吗？我去搬吧。”二点红怀疑地看着他：“你能行？”岸平当即胸脯一挺：“当然。去哪里搬？”
二点红告诉岸平到哪里去搬磁砖，并说钱已经付过了，只需要说是“二点红”的货就成。
不多时，岸平开着卡车运来了装修需要的磁砖。接着又去跑木料。过了晌午，二点红说师傅得吃午饭，问岸平能不能帮他去某某餐馆买点吃的回来。那一趟，岸平用的是自己的钱。办完师傅的午餐，二点红屋里一扇门把手突然断裂，二点红还没反应过来，岸平就说他有朋友懂修门，一通电话，搞定了二点红的门把手。
约莫下午三点钟时，二点红接了个电话后，对岸平说：“你爸要你快回去。”岸平硬着头皮提钱的事：“叔，我本来想说那还钱的事……”二点红摆摆手：“你爸等急了，回去告诉他，这次先不用想着还了，等他病好了我们喝酒时再说。”
二点红过来了，告诉岸平，他认识岸平打工处的经理，一定会尽力美言。“放心吧，”二点红拍拍岸平的肩膀，“这么勤快能干的小伙子，叔不帮忙老天会不高兴的！”
又惊喜又感激的岸平，想起了父亲对他说过的话：“不要总怕让人占什么便宜，我们能有什么便宜给人占？你对人好，总有一天福报会到来的。”那是父亲的人生之谈啊，看来这一家之主不是白当的。岸平用强弩之末的气力，对着二点红连声道谢。
步出二点红家大门时，岸平感觉饿极。他本来就有点低血糖，这会儿虚汗满额。要是在平时，他可能会就地晕倒。这次，一种从来没有过的念想强有力地支撑着他的身体：我这一家之主的首日，还算成功！
几乎同时，一个故事窜到了他的脑海上方，那是他一位出国的朋友告诉他的，说一个叫格林的美国人，祖上移民美国时，一穷二白，帮人打长工。卖力干了两年后，雇主却付不出薪水，只能拿一块当时不值钱的地充数。几十年后，格林家就因为那块地而发达。
岸平拖着疲惫的脚步前行，眼睛有些迷糊，嘴角露着微微的笑。想着丁家的房子地点好，年年增值，自己工作有着落，还与妻子联手做网销，将来能让爸妈享福的，再送大女儿桑桑上清华，二女儿冉冉么——出国去！……一个声音从他丹田处发了出来：将来丁家会比格林家更发达，一定的！
【作者简介】虔谦，本名曾明路，福建人，北京大学中文系本科及研究生毕业。小说发表于《作品》《香港文学》《文综》《泉州文学》《厦门文学》《湖南文学》《小说选刊》《伊犁河》，以及《人民日报海外版》《世界日报》《侨报》《华文百花》《红杉林》等。获2016年度北美华人图书馆协会最佳图书奖、2018年“和平崛起·改革开放四十周年全国文学创作大赛小说”银奖、2019年首届“大湾区”杯长篇小说历史大奖，两度获长篇小说华文著述奖，数度获汉新文学奖，获第四届郁达夫小说奖提名，入《东方文学》杂志阅读2017亚洲最佳名单。散文诗作多次获得海内外奖项，编入教材，收入多种选集。著有长篇小说《二十九甲子，又见洛阳！》《无房》《不能讲的故事》、中短篇小说集 《玲玲玉声》《亦真园》、散文集《天涯之桑》《我来自你谜一样的故事》《机翼下的长江》《茶界》，以及诗集《原点》《天井》等。
