第五章    彼岸

    在一个极其炎热的日子里，中国人十分吃惊地听到前方传来一阵可怕的声音，好像是

往外拉锁链。他们以为是遭了难，因为他们对船上的事情一无所知。不过立即真相大白，原来卡德基尼亚号的航程已经到此结束。这条船最终抵达目的地。甲板上的人来来往往忙了一阵之后，封闭货舱的木板都被撬开撤走了。那把梯子又扔下来。华人一个接一个地重新爬到阳光下，痛苦地揉着眼睛，逐渐看清了檀香山洁白的海岸线。挺拔的棕榈树，远方壮美的宝石岬，平展宽阔的原野，以及后面的峰峦叠嶂，都时隐时现地掩映在暴风雨前夕缭绕迷蒙的云烟之中，从而使绿、蓝、紫三色交替出现。尤其是山谷间悬挂的那弯彩虹，更是美不胜收。其实，这在当地来说，已经是惯常景致了。不过初来乍到的华人，则把这看成是为他们抵达香树国而显现的吉祥之兆。那一天，这块土地显得是多么绮丽，又是多么美妙呀！

    认为卡德基尼亚号船的到达是好兆头的还大有人在，檀香山《邮报》刊登了一篇报导说：“据权威人士透露，H/J公司不日即将利用卡德基尼亚号船在檀香山储存一批新货物，即，分配给甘蔗园的三百名华人。他们个个身强力壮。关于这一点，我们早已确信无疑，因为惠普尔医生已经亲自去了中国，以确保选中的人都健康强壮。这次有许多客家人，合同期限为五年，每人月薪三美元现金，食宿免费，每年过三个中国节。在种植园干足十年或十五年，这些华人将会确定无疑地返回自己的国家。最主要的原因就是他们没有把妻子带在身边。

    “以上是种植园的糖业主发表的意见，他们早已雇用了华人。华人在各方面都远远胜过那些既无能又懒惰的夏威夷人。他们吃的少，不生病，老实听话，聪明能干，什么新东西一学就会。他们对农活有浓厚的兴趣，而且对别的方面也十分喜欢。比如说，稍加训练就可成为好木匠。但是雇主对他们必须严厉，当然不宜过多过重地责打，而且最重要的是，对他们不能优柔寡断，因为他们和所有东方人一样，谁行使权力最严厉，他们就尊敬和喜欢谁，否则就看不起谁。

    “非常幸运，我们为自己的种植园找到如此理想的工人。我们相信，这些勤劳的华人在合同期满并积攒到一些钱之后，就会返回中国。因为勤劳，他们一方面会把令人钦羡的美誉留在岛上，另一方面也把一笔钱财带回中国，而这些钱都是他们用别的方法所梦想不到的。为此，糖业界欢迎这些华人。我们确信，夏威夷群岛的真正繁荣昌盛将自今日始。”

    中国人就是在这种真挚的和睦亲善环境下登岸奔向香树国的。然而，又有谁会料到，登陆之后，他们自身之间又出现多么大的差异呀。原住民想：“这里是个安家的好地方，五年之后就可以回国，重新见到低村。”关于这一点，在原住民之间，没有一个人能比满基更坚决的了。而客家人则想：“这里是个安家的好地方，我们永远就不离开了。”关于这一点，在客家人中间，没有一个人比玉珍更坚决的了。

    如何称呼这块崭新的土地呢？除了“香树国”之外，中国人拒不采纳任何别的名字。中国人的这种做法，使夏威夷人极为恼火，他们对中国人也采取一个小小的报复，那就是给中国人起了个绰号叫“八爷”。这批华人上岸的那天，在那间炎热的海关小棚屋里，就连那个移民局官员也用这个绰号朝他们大叫：“喂！注意！八爷们都过来！”可是这些中国人一动不动，他又大声喊起来：“说你们呢，中国人。快来排队！”

    据说，第一批中国人登上夏威夷群岛时，当地人问他们：“我们管你们叫什么呢？”马上有一个中国人一本正经地说：“你就叫我八爷好了。”当地人不知其中的奥妙，此后，中国人就叫八爷了。

    满基紧张得一个劲儿地打颤，因为他立即就得对客家女查玉珍做出一个极为关键的决定。虽说有些紧张，可他心里对玉珍的事所产生的疑虑与犹豫早已烟消云散。这时有一个高大的夏威夷官员正朝他面前的一个原住民蹙眉，而后又用生硬的中国话喊起来：“你-叫-什-么-名-字？”

    那个原住民站在那里十分害怕，大个儿夏威夷人又叫起来：“你叫什么名字？”那人

还是惊魂未散。旁边的一个翻译连忙用一口纯正的原住民语说：“把你的名字告诉他。”

    “梁阿康，”那个中国人说。

    “名字中哪一部分最重要？”夏威夷人问。

    “梁，”翻译说。

    “怎么拼写？”夏威夷人又问。

    “嗯，”翻译吞吞吐吐地说。“用英文字母拼写，梁字可相当困难了。可能拼写成LUNG，LONG，LING，LIONG， 或者 LYONG。”

    高个子夏威夷官员沉思片刻。“LUNG显得愚蠢。”他咆哮起来。这倒不是因为他在对

眼前的中国人发怒，而是因为他在中国移民名字上总是被弄得焦头烂额。突然间，他的脸上绽放出宽宏大量的笑容，接着又用一只肥胖短粗的手指头指着梁阿康，把他名字中的后两个字紧紧地念在了一起，而后说：“从今以后你的真正名字叫AKAMA。别忘掉。”

    他认真地把这个名字写在一张白纸片上，说：“这个人的正式名字是L·AKAMA。”这

些华人就是按照这种方法取了夏威夷名字。阿康成了AKONG，阿喜成了AKIMA，阿贵成了

APAKA。夏威夷总是把它接受下来的东西改头换面。

    现在轮到满基了。翻译一问他的名字，他就坚定地说：“姬满基，我要让大家都知道我姓姬。”

    “他在说什么？”大个子夏威夷人问。

    “他想让人们都知道他姓姬。”

    “怎么拼写？”夏威夷人问。他听到回答后，试了好几次才感到满意，而后就在卡片上写道：“这个人正式名字是KEE  MU KI。”满基觉得自己取得了胜利。可还没等他品过味儿来，就感到情况不妙。原因是外面有一个瘦小的中国人正低声叫他。满基本来不想见他，可是那人还在不停地叫。无可奈何，满基只好硬着头皮向他走去。

    “你就是那个带着女人的人？”瘦高个儿用原住民话问。

    “是，”满基老老实实地答道。

    “从春宵妓院带来的？”

    “是。”

    “感谢上帝！”那个神态紧张的人原来是个客家人。他叹口气说：“我急着找一个新来的女人。看起来她是一个客家人。”

    “她是客家人，”满基回答说。

    “活见鬼！”那个客家人又叫起来。“减价了吗？她是个客家人？”

    “没有价，”满基郑重其事地说。

    高个子立即沉下脸来问：“什么？”

    “我想把她留在我身边，”满基回答说。

    “你这个贼，你这个强盗！”这么一闹，连当官的都惊动了。那个人不顾一切地朝满基喊：“那是我的女人！”一个原住民翻译叫来一位客家人官员，两人一起盘问玉珍。

    “外面那个人说有人把你卖给他了，”翻译说。

    “哪个人？”玉珍迷惑不解。

    “那个正在着急的小瘦子，”翻译告诉她。从翻译问话的方式，从瘦个子激动的表情，从丈夫的尴尬相，玉珍才如梦方醒，恍然大悟，原来自己是被卖到夏威夷当妓女的。于是，她又想起手腕上的绳索。自从遭绑架，日子已经过去很久了，可是那些悲惨的情形依然历历在目，记忆犹新。她并没有害怕，但是的确愤怒了。把翻译往旁边一推，她就勇敢地向满基走去，而后往他前面一站，为的是让翻译看个清楚。

    翻译低头看见了她那双大脚，那双巧手，还有那强健的身体，以及那不丑也不美的容貌。他眼对眼地盯了她好大一阵，心想：“在她身上花钱是值得的。她能干活儿。”

    满基分明地说了一句玉珍能够听懂的话：“这个女人不是为卖的。她是我的媳妇。”

    到现在为止，无论夏威夷人，还是美国人，都没有卷入这场发生在华人之间的冲突。他们知道这些问题只能依靠那些能说不同语言的翻译来决定，其间的误会也只能在中国人内部来解决。于是，那个能讲原住民语言的翻译就说：“事情本来不大，可是外边那个人说他为这个女人还花了五十美元呢。”

    “他说的没错，”满基说。“我正想把自己的五十美元全部交给他。”说完他就解开新婚腰带，从关家女为他绣制的钱包里拿出五十个墨西哥元。对于满基来说，交出这些钱，真好像交出自己的命根子，因为他早就计划靠这些钱发财呢。然而，万般无奈，他还是把钱交给了那个人，也就是妓院老板。

    “有什么事，还是在咱们中间自己解决为好。”那个原住民官员低语着。可是那妓院老板却大吵大闹起来，说他到嘴边的一块肥肉让别人抢跑了。满基一听火冒三丈，转过身就死死抓住那人的脖子。

    “我真得好好教训你一顿！”满基大声喊叫着。“我欠你的那些钱，早已老老实实地还给了你。”

    “那边出什么事啦？”惠普尔医生问。

    “没什么，”原住民官员回答道。

    “你为什么打架？”

    “我没打架！”妓院老板高声喊叫着，显得十分吃惊。谁要是见了他的样子，一定会以为出了什么事。

    “他们给你取了什么名字？”惠普尔医生问满基。“咱们看看那张纸。是的，是满基。是个不错的名字。像夏威夷人。翻译，请你告诉这个人。就说我愿意收留他和他妻子为我干活儿。问问他会不会做饭。”

    “你会做饭吗？”那个原住民问满基。

    “我是澳门最好的妓院中最好的厨师，”满基回答说。

    原住民心想，说这么详细，那个美国传教士一定不会明白。于是他只是对惠普尔医生简单地说：“他说会做。”

    “那你向他说明一下，如果他到甘蔗园干活儿，每月能挣三美元，但是要当厨师，那

就只有两美元。他妻子每月半美元。不过干厨师有很多好处。”

    “什么好处？”满基问。

    “你可以学英语。你可以学技术。再说你就住在城里，今后如果想开店 …… ”

    “我想做饭，”满基说。惠普尔说了这么多好处，听起来颇令人馋涎欲滴，可他觉得，别的先不用说，光是做做饭就不错。这样就可以住在城里，这个好处最重要。

    就是由于上述种种原因，满基和玉珍夫妇终于成了惠普尔医生的家仆。满基提着轻轻

的行李，玉珍却提着沉重的小桶和篮子。她望着捆在小桶和篮子上的绳子，不禁心潮起伏，格外激动。就是眼前这条绳子，曾经捆绑过她，然而就是这位机敏的男人，才把她从这条绳索中解救出来，而且也是用他的血汗钱将她买下来，从而为她买来自由。于是，她便紧紧地跟在他的后面。虽说被沉重的篮子和小桶压弯了腰，她依然从心底为他祝福：“祝愿你这位好人百子临床。”