1939年12月生于苏州，1956年入北京大学东方语言文学系，次年转中文系。1962年北大中文系毕业，分配至新疆教中学。1979年调回苏州，任教于苏州大学中文系， 并曾任系主任一职。1989年移民美国，后定居纽约，曾在衣厂打工8年，同时为《世界日报•副刊》撰写散文，达7年之久。2001年至2008年任美国《彼岸》杂志总编，2007起，为《侨报》“纽约客闲话”写专栏，直至2020年。曾任美国纽约华文作家协会会长和北美中文作家协会会长。现为北美中文作家协会专家委员会委员、美国北京大学笔会会长、美国旅美华人书法协会会长，文人书法家。